Phân bố dân số trong các nhóm tuổi rộng ở các khu vực chính trên thế giới

Cấu trúc tuổi thịnh hành của bất kỳ dân số nào là kết quả của các xu hướng trong quá khứ về sinh, tử và di cư. Các quần thể được đặc trưng bởi mức sinh rất cao được đánh dấu với tỷ lệ trẻ em lớn hơn trong dân số. Tỷ lệ tử vong cao dẫn đến kỳ vọng sống thấp hơn.

Những người già phụ thuộc, do đó, chiếm một phần rất nhỏ trong dân số. Nếu, vì một số lý do cụ thể, có tỷ lệ tử vong cao bất thường trong một độ tuổi cụ thể, cấu trúc tuổi tổng thể bị ảnh hưởng. Di cư là một hiện tượng chọn lọc tuổi cao. Những người trong các nhóm tuổi nhất định có xu hướng di cư cao hơn những người khác. Cấu trúc tuổi của dân số, do đó, được xác định ở một mức độ lớn bởi quá trình di cư. Sau đó, đã nhận xét đúng rằng cấu trúc tuổi của dân số tiết lộ toàn bộ lịch sử nhân khẩu học.

Các cấu trúc tuổi của các nhóm dân cư khác nhau thường được so sánh với tham chiếu đến ba nhóm tuổi rộng: 'trẻ phụ thuộc' (dưới 15), 'làm việc' (15 đến 59 hoặc 15 đến 64 tuổi) và 'phụ thuộc tuổi' (60 hoặc 65 và ở trên). Có một số lượng lớn các biến thể trong cấu trúc tuổi từ nước này sang nước khác.

Ở một thái cực, có LDC, trong đó tỷ lệ sinh cao và tử vong cao đã dẫn đến một tỷ lệ rất lớn trẻ em và một tỷ lệ nhỏ người già trong dân số. Ở một thái cực khác, có những quốc gia phát triển nơi tỷ lệ sinh và tử rất thấp và trẻ em chiếm một phần rất nhỏ trong dân số.

Tuy nhiên, tỷ lệ 'tuổi phụ thuộc' lớn hơn nhiều trong các quần thể đó. Cấu trúc tuổi điển hình này ở các nước phát triển kinh tế là kết quả của sự suy giảm khả năng sinh sản lớn, có tác dụng giảm mạnh tỷ lệ trẻ em và tăng tỷ lệ người trong độ tuổi lao động và trong nhóm tuổi già.

Bảng 5.1 thể hiện tỷ lệ phân bổ dân số theo ba nhóm tuổi rộng cho các khu vực chính của thế giới và cho các quốc gia được chọn (xem Hình 5.1 đến 5.3 cũng được). Rõ ràng từ bảng rằng các quốc gia kém phát triển (LDCs) trên thế giới có tỷ lệ trẻ em lớn hơn không tương xứng trong dân số của họ.

Mặt khác, tỷ lệ người cao tuổi rất nhỏ. Trung bình, tại các quốc gia này, hơn một phần ba tổng dân số bị giới hạn dưới 15 tuổi. Ở một số quốc gia ở Châu Phi như Nigeria và Uganda, có đến một nửa dân số được đại diện bởi trẻ em. Đáng chú ý, chỉ có 2 phần trăm dân số của các quốc gia này sống sót đến 65 tuổi.

Ở một thái cực khác, các quốc gia phát triển hơn trên thế giới báo cáo ít hơn 20% dân số trong độ tuổi "dưới 15 tuổi". Các quốc gia như Nhật Bản, Ý và Hy Lạp chỉ báo cáo 14% dân số dưới 15 tuổi. Nhưng, đồng thời, tỷ lệ người cao tuổi trong dân số của các quốc gia này là rất lớn.

Mặc dù, tính trung bình, tỷ lệ người cao tuổi trong dân số của các nước phát triển hơn là 15%, ở Nhật Bản, Ý và Hy Lạp, ít hơn một phần năm dân số tạo thành người cao tuổi. Ở Monaco, một quốc gia nhỏ ở Tây Âu, tỷ lệ này cao tới 24%.

Sự khác biệt về cơ cấu dân số tuổi này là kết quả của tác động lâu dài của việc giảm mức sinh và tỷ lệ tử vong ở các nước phát triển. Với tỷ lệ dân số lớn hơn ở các nhóm tuổi trẻ, dân số ở các khu vực kém phát triển trên thế giới được đánh dấu với tỷ lệ phụ thuộc cao hơn so với các quốc gia phát triển. Điều thú vị là, trước khi bắt đầu quá trình chuyển đổi nhân khẩu học ở châu Âu vào thế kỷ thứ mười tám, cấu trúc tuổi của các dân số khác nhau trên thế giới không tiết lộ nhiều sự khác biệt (Bhende và Kanitkar, 2000: 154).

Họ có một kim tự tháp tuổi điển hình với cơ sở rộng và đỉnh thon cho thấy mức sinh cao và mức độ tử vong cao. Với sự khởi đầu của quá trình chuyển đổi nhân khẩu học, cơ cấu dân số ở vùng tây bắc châu Âu bắt đầu trải qua sự thay đổi. Dần dần, sự thay đổi này lan sang phần còn lại của châu Âu và các quốc gia ngoài châu Âu với sự khởi đầu của quá trình chuyển đổi nhân khẩu học. Những dân số này ngày càng già đi với sự gia tăng đáng kể tỷ lệ người cao tuổi trong dân số.

Ví dụ về Thụy Điển, nơi trải qua một sự chuyển đổi sớm về tỷ lệ quan trọng, đáng chú ý trong bối cảnh này. Vào thời điểm bắt đầu quá trình chuyển đổi, trẻ em và người già chiếm lần lượt 33, 5% và 5, 2% dân số. Những người trưởng thành chiếm hơn 60% dân số.

Cấu trúc tuổi, do đó, hầu như không khác biệt với nhiều quốc gia kém phát triển hiện nay. Nhưng, đến đầu thế kỷ XX, dân số ở Thụy Điển đã già đi. Hiện tại, trẻ em và người già chiếm lần lượt 18% và 17% dân số.

Sự chuyển đổi tương tự trong cấu trúc tuổi cũng đã diễn ra ở các nước phát triển khác. Cần lưu ý ở đây rằng mặc dù cấu trúc tuổi ở các khu vực kém phát triển hơn trên thế giới cũng đã trải qua thay đổi trong thời gian gần đây, nhưng sự chuyển đổi chỉ là cận biên.

Để minh họa, chúng ta hãy lấy trường hợp của Ấn Độ. Ấn Độ là một trong những quốc gia đầu tiên từ các khu vực kém phát triển trên thế giới đã trải qua quá trình chuyển đổi về tỷ lệ quan trọng. Tỷ lệ trẻ em trong dân số Ấn Độ được phát hiện chỉ giảm nhẹ từ 39% vào năm 1921 xuống còn ít hơn 36% vào năm 2001.

Tỷ lệ người cao tuổi (từ 65 tuổi trở lên) trong cùng thời gian đã tăng từ 2, 43% lên hơn 4% một chút. Do đó, trong khoảng thời gian gần 3/4 của một thế kỷ, cấu trúc tuổi của dân số Ấn Độ chỉ trải qua một sự thay đổi nhỏ. Tương tự là trường hợp của các nước kém phát triển khác trên thế giới.